En 2009, c’est Kaohsiung qui a accueilli les Jeux mondiaux, un événement sportif parfois considéré comme l’antichambre des Jeux olympiques car il permet de présenter des sports moins connus. Ainsi, des centaines d’athlètes étrangers sont venus à Kaohsiung disputer des épreuves de haut niveau dans des disciplines que l’on voit rarement sur les chaînes de télévision mais qui n’en sont pas moins spectaculaires, telles que la course en patins, le bodybuilding, la danse, le beach volley, le sumo, etc. Pour l’occasion, la ville portuaire du sud de Taiwan avait peaufiné son image, se dotant en particulier d’un nouveau stade écologique dessiné par l’architecte japonais Toyo Ito et d’un réseau de métro. Les Jeux mondiaux de Kaohsiung ont été, de l’avis de toutes les personnes impliquées, un énorme succès.
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